Sobre el Fenómeno de El NiñoEl término de "El Niño (ENSO - ENOS)" se refiere al fenómeno de escala global que involucra al sistema climático océano-atmósfera y que está asociado a un periodo de calentamiento de las aguas superficiales del mar de la región central y este-central del Pacífico Ecuatorial. Esta anomalía de fase cálida, también es conocida como "El Niño Oscilación del Sur" (ENOS o ENSO, pos sus siglas en inglés). "El Niño", ocurre atípicamente cada 3-5 años y también está relacionado con el calentamiento superficial del mar a lo largo de la costa oeste tropical de América del Sur.
El término utilizado de "El Niño" está referenciado a las observaciones de los pobladores porteños de Perú que observaban el comportamiento de la Corriente Oceánica de Humboldt situada frente a las costas de Perú y Chile. Esta Corriente Oceánica, presentaba lapsos de calentamiento en época de navidad. Así, el nombre del "Fenómeno El Niño" está relacionado con el nacimiento del Niño Jesús.
Contrario al Fenómeno de El Niño (ENSO - ENOS) que se caracteriza por el inusual calentamiento de las aguas oceánicas en el Pacífico Ecuatorial, ocurrencia de "La Niña" se caracteriza por un enfriamiento de las aguas oceánicas. De igual manera, la ocurrencia de "La Niña" presenta impactos y consecuencias en la alteración de los patrones climáticos en la región de Latinoamérica.
Como parte de la variabilidad climática natural, "El Niño" es uno de los fenómenos que más influye en el régimen climático de Latinoamérica. Particularmente, la región de Mesoamérica y El Caribe ha sido testigo de las graves afectaciones debidas a variaciones del clima que al parecer, tienden a recrudecerse año con año. En la mayoría de ellas, las amenazas climáticas tales como sequías, inundaciones, lluvias intensas y huracanes han sido mayormente asociadas a eventos "El Niño" y al Cambio Climático.
De hecho, los eventos "El Niño" extremos ocurridos en 1982-83 y 1997-98 han puesto en evidencia la fragilidad de nuestro ambiente y la vulnerabilidad de los sistemas humanos ante desastres asociados a esas amenazas climáticas, recrudecidos probablemente por el Cambio Climático.
Finalmente, se destaca que el nombre científico del fenómeno es “El Niño Oscilación del Sur” (El Niño-Southern Oscillation, ENSO, por sus siglas en inglés). No obstante, también es comúnmente conocido como “Fenómeno del Niño”, “El Niño” y "El Niño (ENSO - ENOS)" .
