Estudiantes de McGill Presentan los Resultados de sus Innovadoras Pasantías en CATHALAC
Uno de los principales objetivos de estas pasantías es desarrollar proyectos de valor para el país durante la estadía de tres meses de los estudiantes, con la guía de un/ una profesional de la organización. De igual manera este programa interdisciplinario semestral, le brinda al estudiante la oportunidad de una experiencia teórica y práctica, así como la oportunidad de aprender y perfeccionar técnicas de investigación científica, de gran valor en la gestión ambiental, mediante el uso de herramientas tales como la tecnología de Sistemas de Información Geográfica (SIG).
Un total de cinco pasantes presentaron sus resultados, a continuación: Ayanleh Daher Aden, con estudios sobre Determinantes Ecológicos de la Salud y nativo de Djibouti, el cual realizó un estudio sobre el impacto del cambio climático en el área de la salud pública, específicamente el fenómeno de la dispersión de la malaria en la población panameña. Con este fin, se evaluaron los efectos que el cambio climático ha de tener sobre la precipitación y temperatura; y a partir de estos resultados, se buscó identificar de qué manera los factores que determinan la existencia y propagación de la enfermedad han de incidir en la distribución de la malaria en Panamá. En el proceso de investigación, se utilizaron diferentes fuentes de datos ambientales en SIG, como mapas de elevación e hidrología, modelos regionales de cambio climático, proyecciones de densidad de población y delineación de ecosistemas.
Los resultados preliminares de las investigaciones permitieron detectar los ecosistemas que favorecen la aparición de la malaria, tomando en cuenta la densidad de población. Así también, mostraron que hay una relación proporcional entre el aumento de la precipitación y el posible aumento de la presencia de la malaria. Se detectaron como zonas con mayor riesgo a verse afectadas por la enfermedad, tanto la costa noroeste del Atlántico panameño como parte de las Comarcas de Kuna Yala y Emberá Wounaan.
Kati Wenzel, estudiante de Biología y nativa de Alemania, y Kim Gauthier-Schampaert, Ciencias Ambientales y Geografía, de Canadá, realizaron una investigación sobre la identificación de áreas prioritarias para el manejo integrado del recurso hídrico en la cuenca hidrográfica del Río La Villamediante la aplicación de una metodología de análisis multicriterios, utilizando como herramienta de análisis el sistema de información geográfico (SIG).
La metodología consistió en varias etapas, iniciando con una caracterización biofísica y antropogénica de la cuenca y la creación y validación de una base de datos digital. Se identificaron y caracterizaron los principales usuarios del recurso hídrico (consumo humano, sistemas agropecuarios, actividades turísticas y producción hidroenergéticas) a nivel espacial y temporal. Se definieron los criterios de priorización en dos escenarios: para el manejo de la calidad del agua, para la cantidad aprovechable del agua de la cuenca Hidrográfica del Río
El principal impacto que se alcanzó con la ejecución de esta investigación, es que los resultados encontrados aportaron una metodología replicable para la priorización de áreas críticas para el manejo integrado del recurso hídrico en Panamá, principalmente en
Por último Geneviève Audet-Bélanger, con estudios en Desarrollo Internacional, Política y Sociología; y Jérémie Guay Chénard, Ciencias Ambientales, Recursos Naturales e Hidrología, ambos de Canadá, trabajaron sobre un análisis de necesidades para la selección de comunidades a proporcionar con sistemas de cosecha de agua de lluvia en
Este análisis es un paso preliminar dentro del proyecto que busca beneficiar a las comunidades con fuentes alternativas de agua mejorada con sistemas de cosecha de agua de lluvia en escuelas y enfocado principalmente a los niños para aliviar problemas de salud. Este trabajo se desarrolló en un área específica dentro de sólo una de las comarcas que se esperan que sean beneficiadas durante el transcurso del proyecto que se espera que dure 5 años.
Los pasantes recopilaron información relevante luego de desarrollar una metodología y entrevistas elaboradas sustentadas en revisión literaria, para ser hechas durante visitas de campo que se enfocaron en los recursos hídricos, la caracterización y la observación geográfica. Toda esta información se tabuló para facilitar el análisis y evaluación que llevará finalmente a ayudar en la selección de los sitios para la instalación de los sistemas de cosecha de agua de lluvia.
Finalmente, estos trabajos representan un aporte valioso al trabajo que desarrolla CATHALAC y de igual manera le permite a estos estudiantes adquirir herramientas útiles para su futuro desempeño como profesionales e investigadores de las ciencias ambientales.
