Establecido en 2005, PLACA se ha venido realizando anualmente, con el propósito de reconocer y compartir soluciones innovadoras en el campo de la gestión integrada de los recursos hídricos en la región Latinoamericana y del Caribe. Los Premios PLACA hacen honor a los esfuerzos sobresalientes y mejores prácticas locales, nacionales y regionales de comunidades, organizaciones de base comunitaria, organizaciones no gubernamentales, empresas, escuelas, movimientos juveniles, periodistas, e individuales, que sirven de ejemplos para reducir a la mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas en el mundo que carezcan de acceso sostenible al agua potable y servicios de saneamiento básicos.
PLACA es una iniciativa regional del Centro del Agua del Trópico Húmedo para América Latina y el Caribe (CATHALAC), en alianza con CARE USA, la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de UNICEF, Plan Internacional - Oficina Regional para las Américas, la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de PNUMA, la Autoridad del Canal de Panamá, y Olga Sinclair, con la colaboración de New Concept Publications y Courtyard by Marriott Panama Real Hotel.
En esta ocasión, después de la ardua labor del Comité Calificador Internacional, resultaron ganadores de las distintas categorías de los Premios PLACA:
Premio Empresarial
El Premio Empresarial 2008, fue ganado por la empresa Agua y Saneamientos Argentinos, S.A. (AySA), por su Plan Agua + Trabajo (Plan A+T) en el distrito o Partido de La Matanza con el propósito de hacer posible que las comunidades de escasos recursos económicos tuvieran acceso a agua potable de red y que AySA lleva adelante formando parte actualmente de su Plan Director de Saneamiento.
Premio Comunidad
El Premio Comunidad 2008, fue ganado por la Fundação O Boticário de Proteção à Natureza Brasil, con su Proyecto Oasis que busca fortalecer la protección de los remanentes de la Foresta Atlántica y sus ecosistemas asociados en el Área de Protección de Manantiales de la Región Metropolitana de São Paulo, específicamente en la cuenca hidrográfica de la represa de Guarapiranga, y en las Áreas de Protección Ambiental municipales de Capivari-Monos y Bororé-Colônia, abarcando una región de aproximadamente 82 mil hectáreas.
Premio Jóvenes
El Premio Jóvenes 2008, fue ganado por Augusto Germán Niez Gay, un joven de 15 años, por su investigación “PROPOLIS EN ACCION II“, que consiste en determinar la actividad antimicrobiana de propóleos (que es una resina, producto de las abejas, con propiedades medicinales, entre ellas la bactericida y fungicida) de diferente procedencia botánica de la Región de Salto Grande, Provincia de Entre Ríos, República Argentina, frente a las bacterias Escherichia coli y Coliformes totales. La acción bactericida en agua, o descontaminación microbiana del propóleos en este medio líquido en usos domiciliarios, es uno de los aspectos importan¬tes a considerar, dado que crecimiento demográfico debilita la capacidad de purificación natural de los sistemas acuíferos.
Esta investigación abre una nueva línea de trabajo en la innovación de utilizar el propóleos (producto apícola) como gran recurso económico en la Región de Salto Grande, en función de la fito-diversidad de la zona y la calidad del producto regional.
Premio Periodismo
El primer Premio Periodismo 2008, fue ganador por Oliver José Gómez Vallecillo, Comunicador Social nicaragüense con 13 años de experiencia en su campo y actualmente es Editor y Jefe de Sección de El Nuevo Diario de Nicaragua. Se hizo acreedor a este mérito por su serie de Reportajes de Investigación denominados ¿Agua Pura o Puro Cuento? publicados en el Nuevo Diario de Nicaragua. Su trabajo buscaba exponer la situación sobre aguas embotelladas, realidades que los consumidores ignoran al creer que están ingiriendo un producto, que al tratarse del vital líquido para la vida, debería contar con los más altos estándares de calidad.
Una Vida de Logros
El Reconocimiento Una Vida de Logros 2008, fue ganador por Marco Antonio Campos Rosemberg, MSc en Salud Ambiental, nacido en 1938 en Perú. Durante más de un cuarto siglo se caracterizó por un compromiso infatigable por la salud y el desarrollo de la población pobre, y por tanto, excluida en el Perú mientras coordinaba los proyectos de agua y saneamiento en CARE Perú. Siempre entendió que con el acceso a agua limpia y saneamiento mejorado; con un sistema construido con la participación activa de las comunidades y gestionado de forma sostenible por ellas, se genera cambios impresionantes en sus poblaciones, en su estado de salud, en su autoestima y en su visión de sí mismos como actores proactivos del desarrollo, así como en sus preocupaciones por el cuidado de este vital recurso natural.
